Cuviers spitssnuitdolfijnen ( Ziphius cavirostris ) bij het Canarische eiland La Palma.
Cuviers spitssnuitdolfijnen zijn walvissen en hebben in het Nederlands een wat ongelukkig gekozen naam. Ten eerste zijn het dus walvissen en ten tweede hebben ze vergeleken met de meeste dolfijnen helemaal niet zo’n spitse snuit. In het Engels heet deze walvis Cuviers beaked whale of Goosebeak whale en in het Duits Schnabelwal. Ze hebben voor op hun kop een grote ‘meloen’, die vrij abrupt over gaat in een spitse bek. In deze meloen zit de zogenaamde sonar van de walvis. Deze walvissoort is beslist niet zeldzaam en komt wereldwijd voor, met uitzondering van de poolgebieden. Maar toch is maar erg weinig bekend over deze soort daar hij in kleine groepjes in wateren leeft met een diepte van minimaal 1000 meter. Dus meestal ver van de kust. Toen de heer Cuvier deze soort zo’n twee eeuwen geleden zijn naam gaf dacht hij dat het ging over het skelet van een uitgestorven soort. De meeste informatie die men bezit is doordat deze Cuviers spitsnuitdolfijn een walvissoort is die vrij veel op kusten strandt. Deze soort is erg gevoelig voor geluid. In luidruchtige drukke zeeën en tijdens militaire oefeningen stranden ze vaker dan anders.
Bij La Palma wordt het gelijk erg diep en zakt de zeebodem weg tot wel een diepte van drie en halve kilometer. Hier kom je ze dus wel af en toe tegen. Ze zijn echter niet makkelijk te spotten doordat hun ademwolk niet bijzonder groot is. Deze walvissoort kan zeven meter lang worden bij een gewicht van twee en half duizend kilo. De mannetjes hebben op hun uitstekende onderkaak twee tanden staan van zo’n vijf cm lang, die ze gebruiken bij het vechten om vrouwtjes. Sommige Cuviers Spitsnuitdolfijnen zitten dan ook onder de littekens. Ze duiken tijdens de jacht op voornamelijk pijlinktvissen erg diep. Onlangs hebben wetenschappers bij Californië een aantal van deze spitssnuit dolfijnen uitgerust met zenders en de langste en diepste duik ooit door een zeezoogdier gemeten. Gedurende een duik van twee uur en zeventien minuten haalde één van de spitsnuitdolfijnen een diepte van 2992 meter. Dat wil niet zeggen dat het diepst duikende zoogdieren zijn. Er schijnt bijvoorbeeld wel eens een potviskaak aangetroffen te zijn die vast zat in een telefoonkabel op een diepte van vier kilometer.
Eerder geplaatste artikelen met info, tips en foto’s van het Canarische eiland La Palma.
Beleef La Palma !