Fauna op La Palma. De typische geiten van het Canarische eiland La Palma.

Toen de Spanjaarden op La Palma arriveerden, waren er al geiten. De lokale bewoners, de Benahoares, waren voornamelijk geitenhoeders. Als wij achter ons huis door de bergen zwerven, komen we af en toe herders tegen op zoek naar een vermiste geit. Regelmatig wordt ons dan gevraagd of wij misschien het betreffende dier zijn tegengekomen. Verbazingwekkend dat zo’n geitenhoeder uit al die beesten uit zijn los door de bergen zwervende kudde, kan vaststellen welke hij mist. En dat hij er af en toe ééntje mist moet wel. We komen in de barranco’s regelmatig de kadavers en skeletten van naar beneden gestorte geiten tegen. Dat kan ook niet anders als je ziet over wat voor steile hellingen en rotswanden deze ‘vierwiel-drives’ lopen. En of dat nog niet gevaarlijk genoeg is, lopen de jonge bokken op zulke linke plekken nog ruzie te zoeken ook en met de koppen tegen elkaar te rammen. Soms zie je ook dat de leider van de groep bij een punt komt dat zelfs deze evenwicht kunstenaars op hun dunne pootjes niet verder kunnen. Helaas, de volgers achter in de groep hebben daar geen weet van en duwen gewoon door. De leider moet alles op alles zetten om niet door zijn eigen kudde over de rand geduwd te worden. Dat zal waarschijnlijk niet altijd lukken. In een poging om de kenmerkende eigenschappen van de typische La Palma geit te determineren is in 2004 met hulp van herders en veeartsen een onderzoek gehouden onder een representatief aantal van de dertigduizend geiten op La Palma. De geiten werden onder verdeeld naar kleur vacht (31 soorten), vorm van de hoorns, lengte van het haar, bouw en karakter. Inderdaad er is haast geen geit hetzelfde. Dus is het dan wel een beetje te begrijpen hoe een vakman als een herder die de hele dag met zijn beesten bezig is, weet wanneer er eentje ontbreekt.

Eerder geplaatste artikelen met info, tips, en foto’s van het Canarische eiland La Palma.

Beleef La Palma !